Vad är rotlöss?
Rotlöss är för många en okänd ohyra.
Det finns olika typer av rotlöss där gruppen rotsköldlöss, Rhizoecus spp. är den som vi hobbyodlare oftast påträffar. De kan i stort sett drabba alla växter vi normalt odlar i kruka, men kan sprida sig också i odlingsbäddar.
Rotlusen lever i jorden och livnär sig på att äta växtrötter. Att den är relativt okänd beror troligen på att den bara syns om man undersöker jorden. Den har blivit allt mer vanlig i takt med att växtintresset för växter ökar och spridningen sker sannolikt till viss del genom att privatpersoner säljer och byter växter med varandra.
Det finns även andra arter inom gruppen där rotmjöllusen, Pseudococcus radicum är mer vanlig hos olika grönsaksplantor, men också kan hittas hos krukväxter. Dessa sitter främst på rothalsen men också kan leva på rötterna. Även utomhus i marken lever olika arter av rotlöss. Dessa brukar normalt inte ställa till större skada för oss hobbyodlare.
Rotlöss är mycket svårt att bli av med och sprider sig väldigt effektivt. Små ägg som knappt är synliga för ögat kan bilda en ny koloni inom ett par månader. De förökar sig utan befruktning, partenogenes (jungfrufödsel). Utvecklingen från ägg till vuxet djur tar tre-fyra veckor där sedan lägger upp till 100 ägg.
Hur vet man att en planta har rotlöss?
Omfattande angrepp av rotlöss kan ta död på plantan. Ett tydligt tecken på angrepp är att plantan trots rätt vattning, näring och god skötsel i allmänhet börjar sloka.
Hos en välmående planta som får rotlöss kan det dröja länge innan det syns ovan jord att den är drabbad.
Hos sticklingar och småplantor märks det oftast snabbare eftersom de inte har så mycket rötter.
Ett litet angrepp kan växa till under en längre tid till dess plantan plötsligt tappar växtkraft och slokar.
Enklast att ta reda på om en planta har rotlöss är att försiktigt lyfta rotklumpen ur krukan och inspektera jorden.
Tyvärr är tidiga angrepp ofta lätta att missa även om man kikar på rotklumpen om plantan nyligen är omskolad.
Tyvärr är tidiga angrepp ofta lätta att missa även om man kikar på rotklumpen om plantan nyligen är omskolad.
Vitt 'ludd' syns längs rötterna där rotlössen finns (de stora vita "klumparna" i jorden är perlit.)
Den vuxna rotlusen är vit, 1,5- 3 mm lång och förflyttar sig långsamt. Det är inte så ofta man ser de vuxna lössen, istället syns spår av rotlöss i form av små vita, lätt blåaktiga ansamlingar med aningen mjöligt eller vaxliknande hölje.
Ofta syns små blåvita prickar och stråk längs rottrådarna. Det är vaxtrådar som lusen utsöndrar ur särskilda körtlar för att skydda sig. Dessa kan antå både trådform men också bli till små vaxlika ulltussar.
Ett tidigt angrepp hittar man oftast längst ner i krukan, men beroende av hur lössen kommit in i krukan kan de även synas någonstans längs sidorna. Vid kraftiga angrepp ser man dem runtom hela rotklumpen.
Spår av rotlöss i botten och längs sidorna i krukan. Stort angrepp!Man kan nästan alltid se avtryck från det vitblåa vaxet på insidan av krukan. Det är oftast det säkraste sättet att skilja ett litet angrepp från vad man kan missta för rotlöss; nämligen perlit eller ofarliga jordsvampar. Se nedan.
Ovan är ofarliga jordsvampar som man inte behöver oroa sig för.
Hur får man rotlöss?
Rotlöss får man oftast hem vid köp av växter som sticklingförökas, dvs. där man har moderplantor.
Växter som frösås, eller som köps in av handelsträdgårdarna som pluggplantor; sommarblommor och växter av säsongskaraktär som t.ex. petunia, penséer, många utplanteringsväxter, köksväxter och kryddor odlas på ett sådant sätt så att det inte brukar vara något problem.
Växter som frösås, eller som köps in av handelsträdgårdarna som pluggplantor; sommarblommor och växter av säsongskaraktär som t.ex. petunia, penséer, många utplanteringsväxter, köksväxter och kryddor odlas på ett sådant sätt så att det inte brukar vara något problem.
Väl hemma kan de få rotlöss liksom alla andra plantor. Tipset är ändå att alltid vara uppmärksam och gärna kontrollera rotklumpen innan du sätter dem tillsammans med växterna du redan har hemma.
Vanligast är nog att rotlöss sprids med sticklingar via försäljning och byte av växter mellan privatpersoner. Men det finns en ganska stor risk även när man handlar sticklingar och plantor från mindre handelsträdgårdar och företag som specialiserar sig på olika växtslag som t.ex pelargoner, saintpaulia och hoya (porslinsblomma) , och även många andra sorters växter.
Kunskapen om rotlöss, även hos yrkesodlare är oroanden liten, och därmed är risken stor att det sprids vidare på grund av okunskap.
Hur sprider sig rotlöss?
Vuxna rotlöss kan själva vandra från kruka till kruka, men stoppas med största sannolikhet om krukan har fat.
Ofta sprids de i samband med att man vattnar och har flera krukor på en bricka där både vuxna djur, larver/nymfer och ägg kan flyta mellan krukorna.
Har man fått in rotlöss bland sina växter måste man vara extremt försiktig.
Ägg och larver sprids enormt lätt i samband med omplantering, när man vattnar och det rinner över ner på andra plantor, om man får jord på händerna från en smittad planta och tar i en annan.
Var försiktig så att jord från en angripen planta inte flyger omkring.
Man kan heller inte flytta en etikett, eller en blompinne från en kruka till en annan, då har man närmast garanterat spridit lössen till den nya krukan. Ett annat bra sätt att sprida dem är om man är oförsiktig och använder krukor och fat som inte rengjorts, eller byter fat mellan krukor.
Man kan heller inte flytta en etikett, eller en blompinne från en kruka till en annan, då har man närmast garanterat spridit lössen till den nya krukan. Ett annat bra sätt att sprida dem är om man är oförsiktig och använder krukor och fat som inte rengjorts, eller byter fat mellan krukor.
Hur skyddar man sig mot rotlöss?
Bästa sättet att skydda sid från att få rotlöss på sina växter är att vara extremt försiktig med nya växter man tar hem.
Det är alltid klokt att ha som regel att låta nya plantor stå för sig själva ett tag i ’karantän’. För att hinna upptäcka ohyra och sjukdomar innan man flyttar ihop en nyinförskaffad växt med de man har sedan tidigare bör man vänta minst tre veckor. Så lång tid, och kanske ännu längre kan det ta innan ett rotlusangrepp syns.
Det är alltid klokt att ha som regel att låta nya plantor stå för sig själva ett tag i ’karantän’. För att hinna upptäcka ohyra och sjukdomar innan man flyttar ihop en nyinförskaffad växt med de man har sedan tidigare bör man vänta minst tre veckor. Så lång tid, och kanske ännu längre kan det ta innan ett rotlusangrepp syns.
Var försiktig och kolla växten både ovan och under jord noga innan den får stå med de andra och använd alltid individuella fat för att hindra att vuxna rotlöss eller larver kommer över till en angränsande kruka via dräneringshålen i krukans botten.
En annan viktig åtgärd är att alltid kontrollera jorden i krukan innan du ska plantera om den så att inte "smittad" jord hamnar i andra krukor. Lyft heller inte en kruka ovanför en annan kruka där rotlöss kan falla ner till krukan under.
Vad gör man om man har rotlöss?
Isolera och behandla
Angripna växter bör omedelbart isoleras så att jorden i krukorna omöjligen kan komma i fysisk kontakt med jord i andra krukor. Välj sedan metod att behandla. se nedan.
Så behandlar du rotlöss
Bekämpningsmedel
Nematoden Steinernema feltiae har visat sig kunna ha viss effekt mot rotlöss. Behandlingen behöver upprepas regelbundet med 3-4 veckors mellanrum. Det finns dock inga garantier att de helt utrotas.
De gifter som är verksamma mot rotlöss är inte tillåtna för privatpersoner.
Dränkning
Avlägsna så mycket som möjligt av jorden kring rötterna och skölj av rotklumpen ordentligt. Låt den därefter ligga i en mild såplösning (3msk såpa till 1 liter vatten) i ca 5 minuter. Såpan verkar bäst på nymferna som torkar ut och dör medan de vuxna djuren kan motstå denna behandling bättre. Plantera om i väl rengjord kruka med ny jord.
För större plantor kan man satsa på att kraftigt öka fuktigheten i jorden. Detta därför att det finns tecken på att rotlöss föredrar torrare jord framför blöt. För att göra skillnad räcker det inte bara att vattna mer, utan de behöver stå i en vattenfylld hink någon timme med jämna mellanrum under ett antal veckor, kanske månader, Detta kan bara rekommenderas i sista hand och då för växter som tål hög fuktighet i jorden då växten annars kan ta skada. Kombinera gärna detta med nematoder.
Vill man prova måste i så fall den hink som används rengöras extremt noga mellan de olika plantornas dopp för att inte riskera att proceduren sprider ohyran istället för minskar den.
Frysning
De rotlöss som bor i våra krukor dör i minusgrader, vilket man kan utnyttja för att bli kvitt dem i ett kallväxthus och i krukor som man kan låta stå ute under vintern.
En dålig nyhet för den som har växthus som hålls uppvärmt även på vintern är att har man väl fått in rotlöss i en kruka är risken väldigt stor att de flyttar in i jorden, gruset, eller i den mossa som oftast finns i växthuset.
I artiklar från bl.a. Storbritannien berättas det om omfattande saneringsåtgärder för att bli av med de rotlöss som koloniserat växthuset. Alla växter måste ut, hela växthuset måste i flera omgångar skuras med de starkaste rengöringsmedel men kan få tag på och självklart måste även jorden behandlas. Det värsta scenariot är att det kan ta flera år att bli av med dem och det säkraste sättet lär vara att låta växthuset stå kallt en period så de garanterat fryser ihjäl.
Ta sticklingar och släng
Det säkraste sättet att bli av med rotlössen och ändå behålla växten är att ta sticklingar och sedan slänga plantan i soporna. Krukan bör också helst slängas eller rengöras mycket noga och helst stå ute i frysgrader en period innan den används igen.
Om du hittar rotlöss nedtill på stjälken av plantan du tar sticklingen ifrån är det troligen en art som kan finnas också ovan jord. För säkerhets skull bör då sticklingen sprayas eller läggas i såplösning några minuter för att minimera risken för att någar indivder eller ägg kommer med.
Fortsätt undersöka
Om man har, eller har haft ett angrepp bör man ta till vana att då och då ta bort krukan och kolla rotklumpen på sina växter för att försäkra sig om att de inte är drabbade.
Ställ aldrig krukor i växthus direkt på golvet utan fat eftersom rotlössen även trivs i växthusets jordbäddar och i sand och jord mellan gångstenar och i grus.
God hygien och extrem försiktighet när man vattnar och hanterar växterna är viktigt för att hindra vidare spridning.
Foto: Lena Ljungquist
